Muscles : Pourquoi vos muscles perdent de la masse avec l’âge ? Voici les quelque raison

À partir de 50 ans, la diminution de la force et de la masse musculaires est significative, mais pourquoi ce phénomène se produit-il exactement ?

Les causes de la perte musculaire : une combinaison de facteurs

Le vieillissement entraîne plusieurs changements physiologiques, dont la baisse de la masse musculaire. L’une des principales raisons est le ralentissement du métabolisme des acides aminés. Ces derniers, essentiels pour l’énergie musculaire, deviennent moins efficaces avec le temps. Par ailleurs, les carences nutritionnelles, souvent associées au vieillissement, peuvent également jouer un rôle majeur. La production hormonale diminue avec l’âge, notamment l’hormone de croissance et la testostérone, des éléments cruciaux pour la construction des fibres musculaires. Cette diminution hormonale rend plus difficile le maintien de la masse musculaire.

Une découverte scientifique récente : la diminution des cellules souches musculaires

Des chercheurs ont récemment mis en lumière un facteur supplémentaire expliquant la fonte musculaire : la baisse du nombre de cellules souches musculaires. Ces cellules sont responsables du renouvellement et de la réparation des fibres musculaires.

Même si la fonte musculaire liée à l’âge est inévitable, il existe des stratégies pour ralentir ce phénomène. L’une des plus efficaces reste l’activité physique.

Au fur et à mesure que nous vieillissons, un gène clé, le Sprouty1, subit une inhibition progressive. Cette défaillance génétique entraîne une réduction de plus de 50 % du stock de cellules souches musculaires par rapport aux jeunes adultes. Bien que les chercheurs envisagent de réactiver ce gène comme une solution potentielle, il n’existe pas encore de méthode précise pour y parvenir.

Comment ralentir la perte musculaire ? Quelques solutions efficaces

Même si la fonte musculaire liée à l’âge est inévitable, il existe des stratégies pour ralentir ce phénomène. L’une des plus efficaces reste l’activité physique.

Le sport : un allié incontournable

La pratique régulière d’exercices physiques, quel que soit l’âge, est essentielle. Pour maintenir et renforcer la musculature, l’idéal est de combiner des exercices d’endurance, comme la marche rapide, le vélo ou la natation, avec des exercices de haute intensité.

Les exercices de résistance, tels que le renforcement musculaire, sont également fortement recommandés. Enfin, les entraînements fractionnés, qui alternent effort intense et phases d’endurance, contribuent à préserver la masse musculaire.

L’alimentation : une source clé de protéines

En parallèle du sport, l’alimentation joue un rôle primordial. Pour maintenir la masse musculaire, il est essentiel de veiller à un apport suffisant en protéines. Les sources de protéines animales, comme la volaille, le poisson, les crustacés, les œufs et les produits laitiers, sont très efficaces. Mais les protéines végétales, présentes dans les légumineuses, les céréales complètes (blé, orge, seigle) ou les noix, sont également importantes.

Ainsi, bien que le vieillissement musculaire soit un processus naturel, il est possible de prendre des mesures pour le ralentir et préserver sa force au fil des années.