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La startup américaine Kitty Hawk vient de dévoiler son nouvel avion à décollage vertical, l’Heaviside. Après le Flyer et le Cora, la start-up financée par le cofondateur de Google, Larry Page, continue ses expérimentations pour proposer un engin volant moins bruyant et plus flexible qu’un hélicoptère. C'est ce qu' a fait savoir 20 Minutes dans une publication du 08 octobre 2019.
Le Heaviside est un aéronef électrique à décollage et atterrissage verticaux, une approche qui lui permet de se dispenser d’une piste pour s’envoler ou se poser. Pensé pour une utilisation urbaine et « grand public », l’engin devrait être capable de réaliser des trajets sans l’intervention d’un pilote. Une bonne chose pour l’appareil qui ne dispose que d’une seule place. Le petit avion repose essentiellement sur ses calculateurs de vol pour se déplacer.
Avec sa petite taille et une nuisance sonore limitée, l’Heaviside veut se positionner en tant que moyen de transport urbain. Grâce à son décollage et son atterrissage verticaux, l’engin n’a pas besoin de piste pour s’envoler. Il pourrait donc parfaitement trouver sa place en ville.
D’une envergure de seulement 6 mètres, le nouveau projet de Kitty Hawk a de quoi concurrencer les hélicoptères, malgré son nombre de places limité. Selon Kitty Hawk, l’engin peut facilement relier San José à San Francisco en seulement 15 minutes, soit une distance approximative de 80 km, en consommant moitié moins d’énergie qu’une voiture.
Pour l’instant, le projet est encore en phase de développement et reste encore fort mystérieux, mais Kitty Hawk devrait en dévoiler davantage dans les mois à venir. Si le nombre de projets de l’entreprise a explosé ces dernières années, la start-up relativise, évoquant un « marché de niche » pour ses débuts.
Josée BOUAFFOU (Stg)
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Nyame Calixte
