Technologie : des chercheurs américains créent un mini-robot de 2 millimètres de long

Des chercheurs de Georgia Tech mettent en place un nouveau type de minuscule robot alimenté par les vibrations d'ultrasons ou de haut-parleurs miniatures. Imprimé en 3D, ce mini-robot ne mesure que deux millimètres de long pour un poids de 5 milligrammes, a rapporté Futura Tech.

« Ce genre de robot est déjà connu et peut être fabriqué, par exemple, avec une tête de brosse à dents, un petit moteur et unepile électrique. Les vibrations du moteur déforment les pattes souples, ce qui suffit à faire avancer ces petits robots. La version des chercheurs diffère par sa taille, pesant seulement cinq milligrammes et mesurant deux millimètres de long, soit la taille de la plus petite des fourmis. Ces robots comportent quatre ou six pattes, et un actionneur en titano-zirconate de plomb d'une épaisseur de 0,3 millimètre ».

Ils sont tellement petits qu'il n'existe pas de pile adaptée. Les vibrations sont donc fournies pour l'instant par « un actionneur piézoélectrique externe qui duplique les effets de celui intégré aux robots, mais ils fonctionnent également avec un haut-parleur ». Dans cette configuration, l'actionneur à l'intérieur des robots pourrait être utilisé pour produire un courant électrique, par exemple pour alimenter des capteurs embarqués.

Idriss KONE